あかぼり蓮園の開園2日目となる7月12日の朝、同園を訪れました。この日は、連日の暑さが和らいだせいか、朝9時に到着したときには既に家族連れやカップルなど80人ほどでにぎわっていました。花の見頃は早朝から午前中だそう。午前中の早い時間に行くのがお勧めです。

残念ながら、７月１日の突風とひょうの影響で、蓮の一部に被害が生じてしまいました。被害が見受けられるところは見取り図上に、〇印で囲んでありました。穴が開いて痛々しい葉も見られますが、降雹後に開いた葉も多く、花もきれいに咲いていました。今年は、開園前から多くの花が開花。まさに「今が見ごろ」なのだそうです。できるかぎり早く出かけましょう！

同園は、戦国時代の城跡「天幕城（てんばくじょう）」の外堀跡を活用して整備されたもの。およそ4,000平方メートルの敷地に、数千株とも言われる蓮が植えられています。城跡ならではの地形を生かした広々とした空間には、大きな2つの蓮池の周辺と、小高い丘になった部分に遊歩道がめぐらされています。近くでじっくりと花を観察するにも、全体を見渡すにも最適です。同園の蓮の多くは、大型の紅一重種である「中国蓮」。花の色は、濃いピンク、淡いピンク、白と色とりどりで華やかです。

前橋から訪れたという80代のご夫妻は「過去に5回ほど来ています。きれいな花を眺めながら、散歩気分で訪れられるのが良いですね」と笑顔で語っていました。

伊勢崎市赤堀支所庶務課の担当者は「今が満開。この蓮園の特徴は蓮の花の色が濃くて見栄えがすること。ヒマワリとの競演も楽しんで」と呼びかけています。

期日は、8月11日(月曜日・祝日)まで。入場料無料。所要時間は、およそ30分。