カフェの目の前に広がるのが、リニューアルした水生植物園。「華蔵寺公園共生『はな咲く。』プロジェクト」として整備が進められ、新たな姿を見せています。

水生植物園の主な再整備工事は 令和5年度から進められ、昨年9月に完了。およそ1000平米という広い水面とその周辺にはアサザなど15種類の植物が植えられています。今は、芽吹きの時を待っている最中。春からの色彩の競演を心待ちにするように、ウォーキングや散歩を楽しむ人の姿がありました。

リニューアルして何が変わったか、というと…

一つは、バリアフリーに配慮したなだらかな園路やスロープが整備されたこと。これにより、誰もが水辺をぐるりと巡ってゆったりと散策できるようになりました。また、水面近くまでせり出したウッドデッキも完成し、春から咲くスイレンやショウブを間近に楽しめそうです。

二つ目は、光るモニュメント「KEZOJI」が新設されたこと。植物園と、華蔵寺公園のシンボルである大観覧車も一緒に収めることができる絶好のフォトスポットになりそうです。このモニュメントには、驚きの工夫が凝らされているそうですが、これはまた別の機会にじっくりと紹介しましょう。

三つめは、随所にライトアップの照明が備えられたこと。太鼓橋近くにあるメインツリー・アカメヤナギ近く、遠路沿いのほか、東屋やベンチを照らすように配置されています。夜の幻想的な景色が見られそう。想像するだけでわくわくします。

そして、もう一つ。それが、伊勢崎市内で人気のカフェが、移転、オープンしたことです。水辺を望む特等席で過ごすひとときは、公園の楽しみ方をぐっと広げてくれそうですね。